Mémoire présenté et défendu publiquement en vue de l'obtention du garde de Licencié en Géographie. Option : Enseignement et Recherche

Résumé

La commune Butihinda est une des communes du Burundi où l'or est exploité de manière artisanale. La présence des minerais aurifières est liée à la configuration géologique du passé. La population de Butihinda aux structures du tiers monde où le taux de dépendance des classes actives reste élevé, se sert des revenus d'orpaillages afin d'assurer leur subsistance. Il en découle alors nombreuses motivations et mutations socio-économique liées à l'exploitation de l'or. La recherche du gain, le passage de la période de soudure sont les principales motivations. En revanche, l'or entraîne l'afflux de la population sur les sites et des conséquences environnementales s'en suivent.

Ainsi, le travail s'intitule : "Impacts socio-économiques et environnementaux induits par l'orpaillage dans la commune Butihinda". Il vient mettre en évidence le système d'orpaillage et les effets y relatis dans la zone d'étude. A cette issue, un guide d'entretien et les observations personnelles sur le terrain complétés par la documentation écrite ont permis d'identifier les principales impacts socio-économiques et environnementaux dus à l'orpaillage.

Les immigrations croissantes, la polygamie, la cherté de la vie, les spéculations foncières, les habitats améliorés ainsi que le dynamisme urbain sont observés dans les zones d'orpaillages. De plus, les équilibres du milieu naturel se retrouvent modifiés face à l'exploitation abusive. Les versants sont dégradés, les marais sont envasés, les cours d'eau sont perturbés et diverses pollutions sont observées.

Avec la destruction du support naturel, la faune et la flore se retrouvent menacées. Les cultures de collines manquent d'espace, celles des marais sont abandonnées au profit de la réexploitation des terrils.

L'exploitation artisanale utilisant des outils rudimentaires, les exploitants manquent des outils de protection et risquent souvent à leur santé. Les poussières, les déchets divers au sein des zones d'extraction aurifières, les aménagements déficients pourraient générer certaines maladies.

Le présent travail propose aux instances habilitées chacune en ce qui la concerne de réconcilier l'orpaillage et la protection de l'environnement par la compensation des zones détruites et l'adaptation des structures de la population aux sources de revenus.